Può un semplice bios comportare una autonomia inferiore di 30 minuti? Si, se gestisce elementi cardine per il consumo di un pc quali la luminosità dello schermo! In Acer sembrano essersene dimenticati e per eliminare un problema di sfarfallio che si manifestava in alcuni modelli con l’ultimo bios hanno inibito l’utilizzo dei 4 valori più bassi di luminosità. Fortunatamente la soluzione del problema non “ruba” più di qualche minuto.

A seguito di un recente aggiornamento al bios del mio Acer Aspire One, mi ero reso conto che la durata della batteria del netbook si era alquanto ridotta, impressione confermata anche da diverse misurazioni effettuate con powertop (un tool sviluppato da intel per tenere traccia dei consumi della propria macchina) che segnalavano un impietoso consumo di 9,2W contro la media precedente di 8.5W.
Maggior consumo che si sostanziava in un’ autonomia delle batterie inferiore di oltre 30 minuti.

Ho dunque cercato di approfondire la questione andando a “scovare” questo articolo in rete che spiega in modo molto chiaro e comprensibile la principale causa di questa maggiore “avidità” di risorse: in Acer infatti, al fine di correggere un problema di sfarfallio che si manifesta quando il monitor è impostato a luminosità bassa, hanno deciso di impedire l’ utilizzo dei 4 valori di luminosità più bassi.

Inutile sottolineare come la scelta effettuata penalizzi enormemente i consumi e l’autonomia, due tra gli aspetti cardine, di questi “mini portatilini”.

Fortunatamente però il problema è facilmente aggirabile andando ad installare un bios rilasciato dalla Acer per i propri netbook rivenduti con il marchio Gateway: non dovreste imbattervi in alcun tipo di problema aggiuntivo, dal momento che l’hardware utilizzato è lo stesso del nostro amato Aspire One

Packard Bell and Gateway, both companies owned by Acer, make a netbook which is based on the AA1. The design is different but the hardware is the same. They get their own BIOS updates which are fully compatible with the AA1. The latest is based on AA1 BIOS 3309 with a tiny but crucial difference revealed in the release notes: a restored brightness table with 20% as the lowest setting.

A seguito dell’aggiornamento, che non dura più di qualche minuto, visualizzerete un nuovo logo all’avvio del sistema, i tasti d’accesso alle funzioni del bios saranno diversi, e potrete portare la luminosità del monitor al 20% contro il 49% utilizzabile con il bios ufficiale Acer.

A seguito della modifica i miei consumi, misurati con powertop, in idle si attestano intorno agli 8,2 – 8,4 W.

Inoltre potrebbe rendersi necessario (ma questo non è stato il mio caso) rimappare i tasti funzione cosi come indicato in questo commento:

sudo nano /usr/share/hal/fdi/information/10freedesktop/30-keymap-acer.fdi

e quindi modificare la riga:

<match key="/org/freedesktop/Hal/devices/computer:system.hardware.vendor" prefix="Acer">

con

<match key="/org/freedesktop/Hal/devices/computer:system.hardware.vendor" prefix="Gateway">

Qualora non fosse più disponibile il bios di nostro interesse ne metto a disposizione una copia locale.

Il bios ricalca completamente le funzioni e le correzzioni introdotte dall’ultimo rilascio ufficiale 3309 di Acer.